BLUTHNER (ブリュートナー)BLUTHNER (ブリュートナー) ドイツは第二次世界大戦後に東ドイツと西ドイツに分裂したが、ベヒシュタインが西ドイツで最も優れたピアノであるというならば、
ブリュートナーは東ドイツの最高のピアノであると断言できるであろう。
ブリュートナーの創始者であるジュリアス・フェルディナンド・ブルッツナー【以後ブリュートナー】は、カール・ベヒシュタインとほとんど同じ時代、
つまり1824年にメルセブルグの近くのフォルケンハインに生まれ、しかも、ベヒシュタインがベルリンで創業した同じ年の1853年に
ライプツィヒでピアノ工場を開いている。つまりこの両ピアノは文字通り東西の横綱として張り合ってきたのである。
ベヒシュタインは天賦の音楽的才能を持っていたといわれるが、ブリュートナーはウサギのような鋭い耳を持っていたという。
彼は、1853年まで、ツァイツのホーリング・ウント・スパンゲンベルグでピアノ商としての奥義を学び、さらに、当時グランドピアノの
メーカーとして有名だったアレクサンドル・ブレットシュナイダーのもとで、ピアノ製造の技術を磨いている。ブリュートナーはベヒシュタインのように
諸外国に対する知識こそなかったが、彼の鋭い聴覚によって自己流の方法でピアノを改良していったという。なお、ピアノのボイシング(整音)に
関しては、当時彼の右に出るものは一人もいなかったと伝えられている。
ブリュートナーは、グランドピアノの新しい形式のアクションを開発するなど、さまざまな改良を行っているが、その最大のものは"アリコットシステム"と
呼ばれる弦の装置である。この装置は、現在もブリュートナーの最高級のグランドピアノにつけられている。ここに紹介したピアノ【model.2】にも勿論ついています。
アリコットシステムは別名アリコットスケーリングとも呼ばれており、ブリュートナーの説明書には次のように解説されている。
「一般のグランドピアノの高音部の各音には弦が三本ずつつけられている。」それにもかかわらず、ピアノの高音部の音は、その低音部の強大な音量に
打ち負かされてしまうのが普通である。そのため、ピアノのメーカーは、長年の間この高音部の音を改良することに努力を積み重ねてきた。ブリュートナーの
グランドピアノでは、アリコットスケーリングを採用することによって、この問題を解決している。アリコットスケーリングとは、一般の三本の弦の他に、さらに
一弦増やして四本弦にすることである。ただし、この四本目の弦はハンマーによって叩かれず、共鳴の原理によって共振運動を起し、倍音を出す。
このアリコットスケーリングの方法によれば、高音部のそれぞれの音の含有倍音が増加し、音色は極めて芳醇なものとなる。ブリュートナーのピアノの
名声が高められている理由の一つとして、アリコットスケーリングは大きな力となっている」
当時、ブリュートナーの工場のあったライプツィヒは音楽の中心地であった。ブリュートナーのピアノは、メンデルゾーンが熱心に指導に当たっていた
ライプツィヒの音楽学校に納入され、その名声はたちまち世界中に広がって行った。なお、ヨハン・セバスティアン・バッハに緑の深いライプツィヒは、
音楽に関する作曲、出版および学校の中心地で、リヒャルト・ワーグナーはこの都市で生まれ、マックス・レーガーもこの地で死んでいる。つまり、
ブリュートナーにとっては場所と時代が絶好であったのである。
ブリュートナーのピアノは、1867年パリ、1873年のウィーン、1880年のシドニー、1881年のメルボルン、1883年のアムステルダム、1889年の
メルボルンおよび1905年ケープタウンの各博覧会でファースト・プライズを受け、1900年のパリ、1904年のセントルイス、1910年のブラッセルおよび
1927年のジュネーブでグランプリを獲得、最後に、1969年のライプツィヒのフェアでゴールドメダルを受賞している。つまり、トントン拍子で世界的名声を
獲得してきたのである。
なお、このピアノが絶大の賞讃を受けるに至った一つの理由として、さきに述べたライプツィヒの音楽学校を忘れてはならない。この音楽学校は当時としては
最も有名なもので、この学校には世界のあらゆる国から若いピアニストが集まり、モシェレス、プレイディ、ベンツェル、ラインネックなどの名教授たちから
ブリュートナーのピアノで指導を受け、世界に散らばっていたのである。メンデルスゾーンが愛したピアノとしても有名です。